技艺上不断创新是雕漆传承的核心。谈及创作理念，文乾刚认为，雕漆技艺需要不断创新。他十分认可一种观点：绝不模仿自己和别人的过去。“本着这一理念，我一步一步走来，不断思考新的内容。”

在雕漆厂效益比较好的1970年代，文乾刚曾创下一件作品卖出1.5万元的纪录。那时的他，经过了长时间的积淀，正是厚积薄发的时候。“因为之前我学习的专业是雕塑工艺美术，所以我就想能不能把雕塑和雕漆结合，创造一个新品类。”于是他就开始尝试。当时的雕漆主要以动物为设计模板，文乾刚就从“马”着手，仿照当时火热一时的唐三彩制作出“剔红仿唐马”。其中一件受到了外贸经销商的喜爱，卖出了1.5万元的高价。后来，在厂里的要求下，他着手开发批量生产的技术，也就是进行“模具化”。

但问题在于，众所周知，工艺美术的创作由于其特殊性，很难复制。因此模具化的难点就在于如何将作品的外形复制下来。据文乾刚介绍，他首先将作品的制作分解成各个模块，制作成金属阴模；之后翻制出大量的“阳模”，因为所需材质的特殊性，这批“阳模”用树脂制成之后，再用这批树脂“阳模”翻制出更多的石膏“阴模”；最后，就是用石膏“阴模”制作出真正的雕漆作品。

“这花了一整个冬天的时间。后来，由于这一产品的火热，雕漆厂一度成了‘马圈’。这批产品有不同的规格和风格，在经济上为雕漆厂创造了可观的利润。”文乾刚说到。“但如今，时代改变了，一些不符合当代需求的艺术消亡了。纵观艺术史，往往一个艺术家的创造能带动这一门艺术一时的火热。对我来讲，雕漆是一场机缘，本来我并不了解这一行业，但从毕业进入这一行业后，我不断找寻，走到了今天。”

赋予更多现代功能，让雕漆走入当代生活。文乾刚一直强调，从事雕漆一行，不能仅仅考虑经济效益，更应该思考如何让雕漆走入当代生活。“其实这二者不矛盾，追求经济效益就要在技艺上不断创新，从而争夺市场。”他认为，这就需要雕漆作品具有现代的功能，主要包括两部分：一是物质使用功能，二是精神欣赏功能。这二者相辅相成、和谐统一、缺一不可。“创作出一件作品后，要问问自己，它能做什么用。那些人们看见后能发出‘找它找了好久’这样感慨的作品，才是适应市场的好作品。”

此外，他还提出，艺术创作的品位和风格，也要适应当代人的需求。“从事艺术的人有一项义务，就是引领大家的审美。当今社会上有很多市场效果好的艺术创作，但对大众的审美引领作用却几乎没有。这无疑是失败的。”

多年来，文乾刚创作了很多不同品类的作品。他告诉记者，在30岁时，他更喜爱创作立体雕漆，比如动物的造型等；但从1990年代开始，他开始着手创作高档的中大型雕漆作品，每年做2~3件，比如大盘、大瓶等；2001年退休后，他进入大学开办工作室，并开始制作雕漆屏风，“目前我已经制作了10件屏风，这已经达到了我原本的目标。同时这也说明了，屏风在当代社会是有用途、有需求的”。

50年沉浮如一日 坚守成就雕漆大师。文乾刚自小就喜爱美术，他从小学到初中一直都是美工组的成员。1958年，北京市工艺美术学校建校，他作为首届学生入校学习。毕业之后，文乾刚被分配到北京工艺美术研究所，在漆艺设计室实习。一年之后，他调动到北京雕漆厂。就这样，他迈入了雕漆行业，一干就是50多年。

进入雕漆厂之后，文乾刚首先在各个岗位轮岗实习，承担的工作也十分多样。之后，有10年时间，文乾刚长时间在车间劳动，熟练掌握了雕刻等技艺。这段时间在他的艺术生涯中非常重要，对日后的创作是很好的积淀。

但进入1990年代之后，雕漆厂的效益急剧下滑，进入低谷。这时，他的专业水准体现了出来，开始创作高档的中大型雕漆作品，通过参展来向人们展示，并在重要的中国工艺美术作品展上连续获奖。进入新世纪，他从雕漆厂退休，那几年正是社会呼唤传统艺术回归的时候，他受邀进入学校，开办了工作室，继续创作雕漆。

说起一直坚守在雕漆行业的原因，文乾刚告诉记者：“首先，在当时的社会背景下，手艺人要生存，需要一份工作；其次，随着时间的推移，我对雕漆产生了浓厚的感情，发现雕漆这门艺术的内涵十分丰富，于是就更有兴趣了；最后，我越来越希望将雕漆带入新时代，这促使我继续沉浸在这门艺术中。”