“编程女孩”（Girls Who Code）致力于帮助年轻女孩在计算机领域获得专业技能、学位和职业机会。创始人拉什马·萨贾尼相信，抓住新的就业机会，女孩们开发的产品一定会是不同的，因为女孩往往会更侧重于社会的需求 —— 无论是在医疗、时尚、法律，还是其它领域。这是帮助女孩向中产阶级迈进的捷径。“然而，不幸的是，在过去的20年里，科技行业中最重要的经济部门的女性数量一直在下降。今天，只有不到18%的计算机专业毕业生为女性，技术领域的女性人数在逐渐下降。这是一个很疯狂的现象。在我们依赖美国妇女照顾家庭和孩子教育的时候，我们却忽略了她们的社会作用。”

　　萨贾尼认为，目前美国有超过50万个计算机专业工作岗位，但学校每年只有大约4万名计算机专业的毕业生，而中国仅去年一年就有35万计算机专业毕业生。对于女性来说，这一问题更加严重。2016年，只有7000名美国女性毕业于计算机专业，占计算机专业毕业生总数的12%。与上世纪80年代37%的计算机专业毕业生是女性相比，有明显倒退。

　　她解释说，这种下降背后的原因很多，与社会根深蒂固的文化障碍相关。“一想到计算机科学，我们就会情不自禁地想到一个男孩在一个紧闭的房间内，不停地敲击键盘。”萨贾尼在TED演讲时曾说：“从很小的时候起，我们就让女孩们保持微笑，让女孩变得完美，变得勇敢，确保她们的安全，取得全A的好成绩，不要把衣服弄脏等等。而我们教育男孩子的方式却迥然不同，放任他们自在地玩耍。”

　　但是，与其他行业一样，计算机科学也会发生变化。在上世纪70年代末，只有不到10%的医生和律师是女性。但随着越来越多的女医生和律师出现在电视和文化中，情况发生了变化。因此，“编程女孩”正在从三个方面开展工作：培训女孩并帮助她们增强计算机相关技能、让她们有机会接触到最先进的技术公司、并为她们介绍相关领域的导师。“我们希望让女孩们能认识到，技术和编程是21世纪绝对需要的技能，无论她们是想成为碧昂丝，还是奥巴马。”萨贾尼说。

　　萨贾尼的个人经历启发她去教女孩编代码。她的父母是难民，因为他们是美国人急需的工程师，因此可以在芝加哥以外的地方居住。“每天，不管我父亲有多累，他都会开车送我到绍姆堡公共图书馆，教我读关于金博士、圣雄甘地、埃莉诺·罗斯福的书”，她回忆道。当时她就作出决定，要报答这个拯救我父母生命的国家。33岁时，她参加了美国国会竞选，竞选失败促使她创建了“编程女孩”。

　　2012年，她开始在纽约的一间教室里与20个女孩创建“编程女孩”，现在全美有4万多名女孩参与进来。今年夏天，“编程女孩”将在11个城市开设80间课堂，在50个州开设课后辅导班。80个课堂中有15%都开设在图书馆，因此将惠及1600名女孩，其中一半来自于贫困家庭。

　　萨贾尼表示，在暑期沉浸式课程里，有93%的女孩选择在计算机专业或相关领域继续学习主修或副修课程。一般来说，这些女孩都会继续教其他女孩学习编程。今年夏天，她将与企鹅兰登书屋合作出版一本针对年轻读者的非虚幻类小说，《编程女孩：学习编码并改变世界》（Girls Who Code: Learn to Code and Change the World），以及一系列针对年轻女孩的小说。

　　此外，萨贾尼援引美国劳工部的预测数据，到2020年美国将出现140万个计算机专家的职位空缺，而届时美国大学毕业生只能满足不超过30%的需求。“我们正在错过创新，因为在这些领域我们没有足够的女性。这是在我们这个时代的美国一个非常重要的问题。我们绝大部分工作都与计算机相关，然而，只有约1/3的人可以达到相应的水平。”她说道。

　　萨贾尼提出，编程女孩们面临的很多挑战是全球性的。与中国、印度和越南这样的国家合作，依然存在很大的空间，这些国家已经在缩小计算机科学的性别差距方面做出了显著成绩。美国图书馆馆员可以与她一起，在计算机领域携手并进，取得共赢。