地理学科作为初中和高中的重点科目，在学生的成长和升学等过程中一直至关重要。随着教育改革和科技发展的不断深入，地理教学理念及手段也在不断改变，传统地理教学装备逐渐不能满足日常学校地理教育的需要，地理专用教室配备的数字化硬件设备长期以来仍以常规的投影仪、多媒体电脑为主，并不能切实有效地提升地理教学效果。地理教学的科学化、信息化成为必然趋势。

　　信息化专用教室成为需求性选择

　　我国地理专用教室大致经历了三代的发展：第一代基于展示环境，第二代基于操作环境，第三代基于计算机及网络。

　　我国对建设地理专用教室的讨论早在1923年就已开始。曾做过当时地理教科书审查工作的庄尧年等人发表《对于初级中学地理科之意见》，提出实验室教学法，该说法源自美国的道尔顿制，其措施之一即“每一学科设一实验室（作业室）”。在1929年颁布的《初中地理暂行课程标准》所附设备中，就提出“新式之学校，不可无特设之地理教室”。但尚无史料证明这种特设的地理教室在当时中学已出现。

　　直到上世纪80年代，《地理知识》和《地理教学》等刊物分别发表文章，提到我国少数学校建有现代化的地理专用教室，如上海华东师大二附中、广东珠海一中等。早期的地理教室大多以方便教师授课、改善地理教学内容的展示环境为主。进入21世纪，随着社会经济和教育发展，学校软硬件条件也必须跟上。上海市二期课改的行动纲领中，就把现代化地理专用教室的建设作为课程改革和地理基础教育现代化的必备硬件，现代化地理专用教室在地理教学中的作用可见一斑，已经成为现代教育技术与地理学科整合的重要载体。其它发达省区也都有相应的要求和措施。现代化地理专用教室逐渐成为中学发展需增设的必备场所之一。

　　但是，长期以来，地理专用教室配备的数字化硬件设备以常规的投影仪、多媒体电脑为主，实物模型以地球仪、构造地貌等为主，并配以各类标本、挂图、测量仪表等教具和实验仪器。而真正适应地理教学的应用软件和课程资源却非常稀缺，针对地理教学研发的数字化硬件设备更无从谈起。这样的地理专用教室只是为师生提供开展实验实践教学的实体空间，并未有效解决识图、读图以及解释各类地理现象等教学难点的问题，对于切实提升地理教学效果的作用并不突出。并且，这些仪器设备及各类模型占用空间大、维护成本高，从某种层面上讲实际上加重了学校和老师的负担。

　　随着基础教育改革的不断深入、教育信息化现代化的不断推进以及网络时代对地理教学提出更高的要求，建设多媒体网络化地理专用教室的重要性进一步显现。

　　“数字化”和“专用”成发力重点

　　随着技术的成熟和应用场景的普及，数字化专用教室及教育装备在推动教育公平、提高教学质量、加快产业升级、推动教育行业变革等方面所发挥的作用愈发显著。在此背景下，市场上各类数字化地理专用教室的解决方案层出不穷。统计显示，2017年全国共有初中学校5.19万所(含职业初中15所)，比上年减少224所，下降0.43%。随着“全面二孩”政策的深入实施和小班化、走班制教学改革的深入推进以及教育信息化计划的落地，未来数字化专用教室、学科功能教室仍然存在很大的市场需求。广阔的应用前景、良好的社会效益，让数字化专用教室成为教育装备领域的“香饽饽”。但是这个市场虽远未饱和，却已显示出创新力不足、同质化有余的趋势。

　　数字化专用教室的建设，应该在“数字化”和“专用”这两个方面下功夫。“数字化”方面将大数据、AI，VR等新兴技术与教育深度融合，紧跟技术潮流，让技术为教育服务；“专用”方面针对不同学科的教学特点，为学科教学研发软硬件设备，不断优化教室的配置和功能。这样的数字化专用教室才是真正能用于学科教学的、受到师生普遍欢迎的学科功能教室。虚拟现实（VR）技术作为引领全球新一轮产业变革的重要力量，是下一代通用性技术平台和下一代互联网入口，将拓展人类的感知空间，改变各类产品形态、增强产品功能、丰富服务内容。

　　目前，大部分厂商多从职业培训、安全教育、科普游戏等角度切入VR教育市场，但如何让VR技术更好地服务地理、历史等学科教育、切实提升课堂教学效率仍需深入思考、践行，市面上尚未出现成熟的产品或解决方案。面对日益激烈的市场竞争，学科专用教室整体解决方案急需更新迭代，需要更多的新产品、新课程激活老用户，获取新用户。