在第九个“世界海员日”到来之际，交通运输部海事局主编的《中国海员史》（现代部分），由人民交通出版社股份有限公司正式出版发行（古、近代部分已于2017年第七个“世界海员日”完成出版）。这部历时7年打磨，共计140余万字的巨著，是我国第一部以创造航海历史和文明的幕后英雄——海员群体为研究对象的通史性著作，填补了相关领域研究的空白，并入选了国家重点出版物出版规划项目。
习近平总书记十分关心海员队伍的发展，当地时间2018年12月3日，在参观巴拿马运河新船闸期间，与中远海运“玫瑰”轮船长通话，询问船上工作和生活条件，慰问全体船员，并希望他们善用巴拿马运河，不断优化物流运输，为促进国家航运事业和全球贸易繁荣作出更大贡献。
《中国海员史》记述了海员这一古老而光荣的职业群体从古至今的发展历史，包括从远古到隋唐五代海员职业的逐步形成、宋元海员的迅速发展与职务体系的完备、明清海员发展的顶峰和变化、近代以来中国海员群体艰难的现代化转型；重点再现了中华人民共和国成立以来，新中国海员群体取得空前发展成就的辉煌历程，展示了中国当代海员为我国航运事业发展立下的不朽功勋，突出了他们作为建设海洋强国和航运强国的先锋队和主力军地位，弘扬了广大海员群体热爱航海、甘于奉献的职业精神，以及在推动建设21世纪海上丝绸之路的过程中，必将继续发挥不可替代的作用，具有重要的学术价值和现实意义。
