在对藏传佛教、以及基于元代西藏史、清代西藏史的实证研究之外，作者力求对于以往的中、西方历史学者视角下扭曲或片面的西藏历史做一些普及和解释的工作。在这本书中，作者梳理了以往和近年来对于蒙元史、清史研究方向和历史性质的不同呼声，认为历史研究不管大小、新旧，其最基本的学术实践还是应该回归到对多语种历史文献的发掘、解读和研究，并借此来重建历史的真实。历史研究需要把历史故事放回到其本来的语言的、社会的和历史的语境中来考察，以充分揭露历史的独特性、丰富性和复杂性。从文本的和实证的研究中以小见大、推陈出新，尽量排除现实政治的干扰，得到可靠的历史真实，建构起能与自己所处的这个时代的学术要求和理想相适应的，但同时又超越现实政治、权力和利益束缚的宏大历史叙事，才真正可以算得上是“大元史”或者“新清史”。 只有这样，历史研究或才有可能对我们今天理解和解决现实政治中出现的种种矛盾和冲突有所启发和帮助。
