“中国古典文学读本丛书”命名始于1958年，是人民文学出版社的“名牌”之一。该套丛书涵盖了中国古典文学中的诗、赋、乐府、词、散文、戏曲等主要文体，旨在把中国古典文学中的经典作家作品呈献给普通读者，为读者了解、品鉴古典文学提供可靠版本。“读本丛书”最早由相关领域卓有成就的学者整理注释，如钱锺书、王伯祥、俞平伯、余冠英、游国恩、唐圭璋、萧涤非、夏承焘、朱东润等。出版过程中又有人文社历代古典文学素养深厚的编辑队伍把关，出版数十年来备受读者好评。
“中国古典文学读本丛书”
作为人文社70周年社庆的重要活动之一，“人民文学出版社古典文学出版70年暨‘中国古典文学读本丛书’出版·阅读分享会”于10月19日在京举办。中国作家协会党组成员、副主席、书记处书记李敬泽，中国社会科学院学部委员、文哲学部副主任、《文学评论》主编刘跃进，中华书局总编辑周绚隆，首都师范大学资深教授赵敏俐，北京大学教授钱志熙，北京大学教授张剑等嘉宾出席活动。人文社社长臧永清致欢迎辞，副社长王秋玲参加分享会。活动由人文社古典部副主任胡文骏主持。
臧永清在致辞中回顾了人文社古典文学出版的历史，简要介绍了“中国古典文学读本丛书”的缘起、发展以及升级扩容出版。他指出，70年来，人文社逐渐形成了“大众出版中最讲专业性，古籍整理出版中最讲普及性”的出版特色。“中国古典文学读本丛书”持续至今已有六十多年历史，如今已成为读者学习古典文学的基本书、入门书。“这套丛书还要做得更广、更精，一方面扩大选目，努力做到中国古典文学经典作家、经典作品的全覆盖，打造一套中国古典文学基本书；另一方面吸收深受认可的好版本，尚未有书的，约请国内一流学者做整理和注释工作，让编辑发挥工匠精神，认真打磨书稿，保证图书的高质量。” 
“中国古典文学读本丛书典藏”
到场嘉宾围绕人文社古典文学出版阅读、研究与普及的关系等话题做了精彩的发言，同时与线上、线下的读者进行了深入交流。
“直到现在它还在我的书柜里，我还在翻它，这就是一个读书人的根基，这样一个根基的书我觉得是非常非常重要的。”李敬泽提到，自己接触古典文学，就是从“读本丛书”开始的，到现在依然经常阅读，感觉特别合用。该套丛书在普及性的面相下，蕴含着专业性高度。近些年来，丛书不断扩展，增加新品种，对扩展读者的经典视野，具有实际意义。他认为，中国古典文学是门学问，博大精深，作为一个中国人，应该对它有兴趣，有所储备，从而增进个人修养。
活动现场
刘跃进回顾了“读本丛书”对他本人古典文学学习、教学的帮助，以及该丛书的开创，与中国社科院文学研究所的深厚渊源。他表示，“这套书本身是普及经典，而最后本身成为了经典”，达到了文学普及的最高境界，呼吁学者们从事这项事业，“不能忘记走过的路，才能看清前进的路”。
周绚隆曾在人文社工作23年，对“读本丛书”非常熟悉，对它的开拓发展投入过很大精力。活动现场，他从出版史、作者、编辑三个方面对丛书加以介绍。他提到，这套书的作者都是当时的学问大家，投注了自己全部的学术积累，对字词句的注释，不但清楚准确，而且渗透着对文学的把控和理解。编辑既是责任编辑，也是一些选本的作者，学识渊博。这些编辑放下自己的专业研究，用所学帮助作者不断丰富、加工、修改稿件，这个传统人文社一直延续到现在。
活动现场
赵敏俐教授肯定“读本丛书”在自己学习和成长过程中的重大作用的同时，认为其在一般读者的阅读和专业古典文学的研习之间搭建起了很好的桥梁。他表示，自己在大学教书数十年，越来越感到普及工作的重要性。一是中国古典文学作品浩如烟海，但是到现在，社会大众对古籍的了解还远远不够，需要做一些普及工作；二是普及工作要做好，实际上非常难。
钱志熙教授评价“读本丛书”三辑49种，“规模宏大而内容丰富”。这套书中的早期选本是他当年学习古典文学的“打底”书，其中一些选本对他的治学兴趣还产生了很大影响。如何真正地做好一部选集，他认为，注解质量要高，解说不仅要文理贯通，准确恰当，还要曲尽文心，时有妙评，更高的要求是突出某代诗词文章的特点，突出选家的个性和独特的眼光。
张剑教授坦陈，这套书是引导自己走上古典文学研究道路的入门书。人文社将“读本丛书”遴选再版、增补扩容为“中国古典文学读本丛书典藏”，具有重要的学术意义。如何使“读本丛书”特别是新增入的品种真正成为新时代的接力棒？他认为，首先要根据不同层次的读者区别对待，其次字词注释宜简不宜繁，再次是赏析文字不宜太简。
“中国古典文学读本丛书典藏”是在“读本丛书”的基础上进行分化重组（四大名剧和小说部分另做新丛书）、遴选再版、增补扩充而成。此次出版，所有图书皆重排、重编、重校。“丛书典藏”采取分批编辑出版模式。第一辑于2017年12月出版，共17种，主要是名家诗词选本和戏曲选本。第二辑于2020年出版，共15种，主要是历代散文选集和名家选集。第三辑于2021年出版，共17种，主要是名家诗词选本，众多明清名家诗歌选本尤具特色。人文社还将继续推出第四辑，主要包括历代经典诗选的选本。
“中国古典文学读本丛书”部分版本展示
活动现场，人文社还展示了“中国古典文学读本丛书”部分图书的珍贵版本与出版史料。其中有《宋诗选注》重要版本及钱锺书先生批注本；《杜甫诗选》各时期重要版本，部分作者、编辑重要手稿、信札、档案资料；《史记选》重要版本及相关资料，以及人民文学出版社1958年古典文学出版规划，等等。
