最近这些年，不断有报道称当前大学生在常识、心理、人际交往及生存能力等方面存在这样那样的问题，甚至时有极端例子出现，这无疑对当前的大学教育提出了新的要求。上世纪２０年代在美国高校兴起的通识教育也开始进入国人的视野，自１９９９年起教育部就在清华、北大等３２所大学中引入“文化素质教育课程”或俗称“全校通选课”的一套新学分，即要求大学毕业生在掌握专业知识的同时，掌握一定的跨学科知识、基础学科知识和人文知识，从而全面提高自身的综合素质和能力，如２００７版《济南大学通选课目录》由２１０门课程组成，分人文社科、经济学、管理学、艺术、自然科学和技术科学六大类。不少出版社也顺势出版了相关通识教材。当然，也有业内人士表示，因现在的大学生成长环境较好，走向社会后心理承受能力较差，加上现在就业问题突显，也有必要加强诸如挫折教育、情商教育以及职业生涯规划等方面的课程。

通识教育大行其道
北京大学出版社文史哲出版事业部副主任王立刚向记者介绍，目前国内大学尝试通识教育的方式主要有两种，一种是清华、北大那样开设“全校通选课”，一种是复旦、浙大那样本科生第一学年不分专业院系进行学习，但二者实际均离不开这样一个思路，那就是面向人文专业的学生开设一些理工类课程，如化学概论、宇宙天文学等；面向理工专业的学生则开设一些文史哲课程。据他介绍，就像该社自２００３年陆续推出并已有较好市场反响的“名家通识讲座书系”即通识教材“十五讲”，本身是有教师开过类似的课，可供其校内学生选修，从内容上正好适合一个学期的教学量，体例也符合教学的需求。“当初主编策划这套图书时，就对挑选作者提出了四个要求，一是必须是上这门课的教师，二是在这个领域有一定的名气，三是讲课必须比较叫座，四是写出来还比较好看。”王立刚说，目前该系列教材已有近５０个品种，市场反响都不错，如较好的有《红楼梦十五讲》、《鲁迅作品十五讲》、《现代西方哲学十五讲》等，有的已重印十多次，销量达七八万册。
记者在采访时也了解到，北大社除这套通识教材“十五讲”，实际还有“人文科学是什么”、“自然科学是什么”等大学素质教育通识课系列教材，而市场上此类教材也是品种众多，并大行其道。如据中国人民大学出版社学术出版中心主任李彦辉介绍，该社也自２００４年推出了“２１世纪通识教育系列教材”，在选题上除了现有的人文社科类读本之外，还将继续开拓经济、法律领域的读本。浙江大学出版社、湖南大学出版社、武汉大学出版社也有大量通识教育教材，而广西师范大学出版社的《大学人文读本》（３卷）更是至今一直被人提起。
广西师大社社科图书出版中心副主任、辞书编辑室主任赵明节介绍，包括２００２年８月推出的《大学人文读本》，该社在课程学习之外已有两个大项目，人文读本方面还有《大学精神档案》（４卷）、《大学人文教程》、《大学人文十四讲》，其中《大学人文读本》至今有７万多套的销量，《大学人文教程》也已销售３万册，其他销量也均在１万册以上，“大学人文”丛刊至今更是出版了８辑。赵明节还说，自２００２年开始，该社又在学术普及层面推出了“大学名师讲课实录”，按学科分系列操作，将名师讲课进行录音并录制成光盘，让更多的校内外学生都可以分享到名师的资源，至今已有２０多种，销售最少也在８０００册。“最近，还结合钱文忠讲《西游记》，推出了《大唐西域记》等作品。”

挫折教育再度提起
当然，除了受众面广的知识普及类通识教材之外，近年来，随着本科教学改革在高校的实行，另一类型的通识教材也悄然出现。如在２００７年，复旦大学出版社推出的通识教材可分为“名校名师名课系列”、“复旦大学核心课程系列”、“原典精读系列”、“麦格劳－希尔经典教材系列”四个大类，各大类又分为几个板块，其中“名校名师名课系列”包括“文明对话与文化传承”、“艺术鉴赏与审美体验”、“人际沟通与媒介素养”、“思维创新与心理素质”、“学习方法与能力训练”、“科学精神与生命关怀”等六个板块。该社副总编辑孙晶此前在接受本报采访时表示，“这一系列教材不是以往简单的文化普及，也不是科学普及，更不是应试教育和就业指导，不是单纯地讲解十万个为什么，而是帮助学生去发现第十万零一个为什么。”也就是说，这类通识教材在讲授知识之外更注重学生的思维训练。
现在仍身为大学兼职教师的赵明节则向记者表示，现在的大学生其成长环境都比较优越，成长过程比较顺利，因此在走向社会后往往缺少足够的心理承受能力。“他们当中有不少被父母娇生惯养，自我感觉都比较好，事前把问题想得比较简单，遇到问题就不能打硬仗。”赵明节这一观点也得到广泛认同，他因此认为，在专业课知识学习之外，大学生还需要进行学习如何做人以及挫折教育训练，增强自身心理承受力。
此外，因为大学生就业难等问题日益突显，包括高等教育出版社在内等诸多出版社也开始关注这一问题，相继推出了职业生涯规划教材。比如中国轻工业出版社自２００６年就陆续引进了包括《把握你的职业发展方向》（第五版）、《结构化面试方法》在内的“现代职业生涯规划系列教材”，机械工业出版社也有《职业选择与事业导航》等面世。而前面提及的各家在出版通识教材后续作品时，也均增加了这部分内容。