两年前,作为《我们爱科学》杂志的编辑,我面临着一项非常艰巨的任务——寻找一部高质量的科普漫画故事,在杂志上连载。《我们爱科学》创刊于1960年,在各种手机游戏、短视频等“横行”的今天,杂志仍保持着每月近百万发行量。但这也意味着,杂志上的每一个选题、每一篇文章,都要接受广大读者和老师、家长的监督。因此,选一个兼具知识性、可读性故事,在杂志上长期连载,可不是件容易的事儿。
当时,我搜集了国内很多科学探险题材的漫画作品,都不尽如人意:要么知识不够严谨,张冠李戴;要么故事过于“非主流”,情节故弄玄虚;要么画面过于夸张、惊悚,不适合孩子看……
在一个机缘巧合下,我遇到了徐小克的探险故事——其丰富的知识,精彩的情节,阳光的画风,给我留下了深刻印象。我很快与作者——漫画家朱玉平取得了联系,了解了这部作品创作的过程。
少儿科普作品创作的最大难点,就是把知识传递和艺术表现平衡好,这样才能达到寓教于乐的效果。这就要求创作者必须深入了解儿童心理、拥有高超的绘画技艺、掌握相关的科学知识——三者缺一不可。
美术老师出身的朱玉平,有多年教育教学经验,对儿童心理非常了解;他创作的角色形象,都是要请孩子们“筛选把关”,才能最终“定稿”的。为保证探险故事的科学性、客观性,创作中,作者从中科院等权威机构搜集了大量资料;故事中,主人公的探险路线,也都是还原了现实中探险家真实走过的路;故事中的很多背景设定,也都取材了真实历史事件,如1950年则隆弄冰川突然跃动将一座村庄吞没,杰桑·索南达杰组建反盗猎队伍在可可西里打击盗猎团伙,等等。作者对知识漫画领域的创作已经驾轻就熟(其作品多次获省部级奖项,多部作品被国家新闻出版署列为“原动力”中国原创动漫扶持计划重点项目),但为了保证作品内容质量,他仍坚持自己完成全部创作,写剧本、分镜头、勾线……即使看起来简单的涂色,也不找助手代劳。作者告诉我,丛林里各种植物、动物的颜色令人眼花缭乱,他都是自己查证,找实物图进行对比后再小心涂色,不敢有丝毫马虎。
徐小克的探险故事顺利通过了选题论证。2022年1月,徐小克雅鲁藏布大峡谷的科学探险故事,正式开始在《我们爱科学》(快乐动漫)上连载。一年来,读者通过微信公众号留言等方式,向我们反馈:勇敢徐小克,真可谓是阳光少年;徐博士坚守正义、大智若愚的性格令人尊敬;琪琪迷途知返,结尾的情节太令人感动了;青藏高原、雅鲁藏布大峡谷、雪山,都那么令人向往……很多的小读者表示,非常期待徐小克的故事可以在2023年继续连载,希望可以继续跟随徐小克一起探险。看到读者这么喜欢,编辑部决定于2023年1月,继续连载徐小克神农架的探险故事。
前不久,我得知《徐小克探险笔记》即将出版;我也非常荣幸,接到了中国财政经济出版社的约稿,撰写这篇书评,先睹为快。全套书一共三本,分别讲述了徐小克等人在雅鲁藏布大峡谷、可可西里无人区、神农架原始森林的探险经历,徐小克的探险可谓悬念丛生,高潮迭起,环环相扣,引人入胜。小朋友在轻松有趣的阅读中,可以随着徐小克的足迹,一览雅鲁藏布大峡谷的壮美风光,探寻神农架原始森林中隐藏的秘密,近距离观察可可西里野生动物们的生活……
与杂志上只连载漫画故事不同,书中在其他方面也做了精编。不仅为每一集故事都绘制一张主题大图,还在每一集漫画之后,设计了一页“探险笔记”——对故事中出现的科学知识进行深入浅出的讲解,把零散的知识连缀起来。出版社的编辑老师告诉我,之所以采用这样的编写方式,主要是为了让孩子在阅读有趣故事的同时,学习、掌握更多知识。“一本书有12集故事,全套书共有36集故事,每一集的‘探险笔记’介绍1-2个知识点,读完这套书,孩子就可以轻松轻松掌握五六十个知识点,可谓收获满满。”
在我国科普出版领域,原创一直都是弱项。很多读者(家长)更愿意让孩子阅读引进版图书,《神奇的校车》《DK儿童百科全书》等外来书籍一度被视为“优秀科普书”的代名词,而本土作家的原创科普作品却难以得到关注。但随着我国综合国力的提升和科技进步,国内涌现出了越来越多原创优秀科普作品,在我看来,即将出版的《徐小克探险笔记》也必将成为其中之一。
“东方欲晓,莫道君行早。踏遍青山人未老,风景这边独好。”作为一名科普工作者,我由衷地希望读者们能够给予原创科普读物更多关注,也希望有更多像《徐小克探险笔记》这样优秀的原创作品有机会出版。让孩子在阅读中,遨游神奇科学世界,领略祖国大好河山!
作者简介:王澍,中国少年儿童新闻出版总社副编审,《我们爱科学》杂志编辑,北京航空航天大学北京科技创新中心基地研究员