1994年，Maria B. Campbell Associates（下称MBC）文学出版咨询公司在纽约成立。2009年，曾就职于企鹅兰登书屋版权部的资深版权人迈克·纳都洛加入MBC，开始了他在全球范围内的“找书”之路。在业界，迈克·纳都洛和他的同事都被称为书探（Book Scout），尽管他所在的MBC已经和来自中国、巴西、英国、丹麦等近20个国家的出版机构达成了紧密的合作关系，并且成为华纳兄弟和新线电影公司的独家电影代理，但书探的职业对很多出版从业人员而言，仍然很陌生。纳都洛表示，即使美国出版界也很少有人了解书探这个职业，对书探如何在全球开展图书版权工作就更知之甚少了。在7月初举办的北京出版交流周活动上，伴随着纳都洛的详细介绍，书探这一隐藏在全球图书版权交易背后的职业变得清晰起来。

　　什么是书探？

　　作为一名书探，迈克·纳都洛的主要工作是向他的全球客户提供图书资讯，帮助客户促进图书的国际版权交易。客户将基于他提供的信息，决定某部图书的版权引进工作。纳都洛所在的Maria B. Campbell Associates（下称MBC）公司是纽约最大的图书咨询公司之一。从MBC对外公开的客户名单可以看出，该公司与全球20多个国家的出版机构达成了合作关系，其中包括中国的上海九久读书人、英国的阿歇特少儿出版集团等。而且该公司几乎在每个国家只有一家合作伙伴，这意味着这些书探的图书信息只由各自的客户专有。现在，MBC在纽约和伦敦设有办事处，两处的业务独立展开。迈克·纳都洛所在的纽约办公室只有10名正式员工，他们来自不同国家，使用不同语种，这也为他们实现不同语言的图书挑选和版权输出工作创造了可能，让他们的目标市场不仅仅局限于英语国家。据迈克·纳都洛透露，中国许多出版社都是通过书探的途径接触到美国的畅销图书，例如由中信出版社推出的《史蒂夫·乔布斯传》、《从0到1》等。

　　曾经，翻译图书并不是美国书业的一个主流门类，随着美国独立出版社的不断发展，情况发生了一些改变。现在，美国读者对翻译文学的开放程度要远大于之前，美国的图书代理机构在代理其他国家文学作品时，合作的态度也更加开放。书探会向各国的出版机构提供大量信息，其中最主要的就是在新书出版之前就捕捉到该项目的蛛丝马迹。纳都洛表示，通常他需要在某个图书项目开启2年前就掌握到确切的信息，抢在代理和出版社签约之前，迅速地了解到编辑们正在谈论的某个项目或出版社的某一个企划案。这无疑决定了书探这项工作的难度就在于他们会同时接触到好几份提案，他们需要迅速判断要优先处理哪一部，如何将项目介绍给合适的机构并且能适应该机构所在国的读者风格。因此，书探是一项非常专业的工作。在美国，不同的文学代理机构拥有不同的风格，各自涉猎的图书门类特点非常明显，尽管任何一家代理机构都可能拥有伟大的作品，但只有一些大型的代理机构能够获得名气大的作者，拥有优秀的编辑，所以当大型代理机构正在出售新书时，他们通常需要不断跟进信息。

　　书探和版权代理的区别

　　尽管都是从事图书版权工作，书探和代理公司之间仍然有很大差别。纳都洛指出，通常，某些代理机构会通过旗下的知名作家赚钱，有时候甚至一部作品就能创造高额利润，尽管该作品可能并不尽如人意。因此，书探的关注重点是图书信息，而不是其他方面，因为图书信息才是作者、代理机构、编辑及主题等各方面因素的综合。提到自己的选书标准，他表示，当面对非小说时，他通常会关注两类图书，一类是作家本身有很强的国际知名度，另一类就是某一行业精英的作品，例如美国著名的棒球运动员创作的新书等，这两类都是他希望能为客户寻找到的图书。而在小说方面，他会将注意力放到图书本身的表达上。书探们阅读过很多市面上的同类型的图书，多年的工作经验也让他们形成了对某一类型图书的判断能力，因此当他们阅读过试读本后，如果喜欢，他们会联系自己的客户，并向客户分析其同代理机构以及分销方的利益分配。纳都洛强调，他们在向客户介绍每一本书时，都会提供该书在美国的交易信息，如出版社的信息、该社后续出版的图书、支付的版税、参与的编辑人数、代理机构的详细资料等。同时，当一部图书出售给出版社后，书探还要追踪该书的全部信息，跟进书评，让出版社持续对该书保持兴趣。

　　纳都洛强调，与图书代理机构不同，书探只是信息的提供者，他们并不参与版权交易的过程，也不会代表客户与代理方进行谈判。另外，每名书探都专职服务于一家出版机构。而且，他们的工作重心是单独的每部书而不是作者，他们的工作是找书，并不是找人。

　　书探的成功在于社交圈的建立

　　在美国，每一家公司都有自己的合作客户。书探之间需要相互竞争，以帮助自己的客户获取一手的图书信息。他们需要在其他书探正式提交纸质提案之前争得主动权，特别是对于某些特定题材的图书，如高质量的文学小说等，出版社都试图尽可能早的抢得其出版权。现在常见的情况是，英美的出版社几乎可以同时购入出版权，德国、法国、意大利等国的出版社也试图在版权争夺中抢占先机。

　　据纳都洛透露，一方面，中国的代理公司在美国的活跃程度并没有其他国家代理机构频繁，许多代理人并不常参加书展或者和美国的编辑进行交流，另一方面，美国的许多代理机构并没有开设直接对亚洲的业务交流，但他们会直接面对欧洲或者南美洲国家，因此书探需要向这些机构不断介绍自己的客户。

　　纳都洛介绍，一手的图书信息是书探得以力压其他对手的优势所在，除了语言的优势外，书探获得信息的主要来源是个人的社交圈。美国出版业仍然处于一个传统的业务模式，书探们需要通过个人渠道与不同出版机构的从业人员建立信任与联系，任何一个对话和交谈的机会都是他们获取图书信息的重要渠道。他们接触的人员通常包括代理机构和出版社的版权经理、文学代理机构的从业人员、编辑及销售人员等等。以MBC公司为例，每个书探都会建立自己的人脉圈，很多信息更是在日常的交流中获取的。

　　在纳都洛看来，版权工作展开的核心是工作人员之间的信任。如果中国的出版社希望将自己的图书推广到国外，那么积极参加法兰克福书展、伦敦书展时，要同国外的出版机构或代理机构从业人员建立人际关系，特别是建立起个人的社交圈。另一方面，提交完美的图书试读材料也同样重要，国外的出版社也同样需要找到高质量的图书，拥有优秀的写作、精彩的故事、引起人们共鸣的价值观，因此，出版机构有必要投入更多时间准备试读材料，做到尽善尽美。另一个要点则是要对所选出版机构展开调研。