近日，作家祝勇的新作《故宫艺术史：初民之美》由人民文学出版社出版。该书是一部由故宫博物院收藏的文物串联起来的中国艺术史。在祝勇看来：“故宫博物院收藏的文物，本身就构成了一部宏大、浩瀚、可视的中国艺术史。无论从横向上，还是纵向上，故宫文物都建构起中华文明的宏大体系，成为中华文明生生不息、未曾断流的物质证据。”
故宫是故乡，是原点
曾经有很长时间，祝勇一直找不到，哪里才是故乡的感觉。年轻时的他，四处漂泊，因缘际会之下来到故宫工作，由此开始了关于故宫的创作。
来到故宫博物院工作后，他发现自己找到了。这个“精神上的故乡”给祝勇提供了丰沛的写作灵感和资源。在他看来，“故宫书写”从空间上可以从故宫发散到整个中国，乃至世界；时间上则可以从近代扩展到整个五千年。
祝勇
从2002年推出的虚构作品《旧宫殿》，到畅销书《故宫的隐秘角落》《在故宫寻找苏东坡》，再到人民文学出版社推出的“祝勇故宫系列”（包括《故宫六百年》《故宫的古物之美》《故宫的古画之美》《故宫的书法风流》等），祝勇从故宫出发，文学疆域不断扩张，创作视线不断绵延。
故宫之于祝勇，是故乡，是原点，是他远行之后可以归来的地方，也是他归来之后再次出发的地方。
再次从故宫出发，探索“美的历程”
2022年，是祝勇开启故宫写作的第二十个年头，他选择再一次从故宫出发——这一次，他在时间的河流中回溯，带领读者走上一段“美的历程”，去探索中华文明源头深处的美。
《故宫艺术史：初民之美》是这个庞大的写作计划的第一卷，以故宫博物院所藏彩陶为对象，探讨了新石器时代的中国艺术。祝勇直言：“很多朋友、游客到故宫去参观，更多地把注意力放到故宫的建筑上面，在宫殿前面照相发个朋友圈。可能有很多朋友并没有注意到，故宫本质上是一个博物院，里面收藏着大量的文物。”
据祝勇介绍，故宫博物院总共收藏着超过一百八十六万件（套）的文物，这些可移动文物，分为陶瓷、玉石、青铜、碑帖、法书、绘画、珍宝、漆器、珐琅、雕塑、铭刻、家具、古籍善本、文房用具、帝后玺册、钟表仪器、武备仪仗、宗教文物等，共二十五大类六十九小项（不包括建筑）。在全国国有文博单位馆藏珍贵文物（一、二、三级）中，故宫博物院收藏的珍贵文物约占41.98%，而故宫博物院的文物，又呈倒金字塔结构，一级文物最多，二级次之，三级再次之。所以有人说，故宫文物，几乎件件是国宝，这算不上夸张，因为每一件文物都是不可替代的。
从时间上看，故宫博物院收藏的文物上迄新石器时代，跨越了夏、商、周、秦、两汉、三国、两晋、南北朝、隋、唐、五代、两宋、辽、西夏、金、元、明、清等中国古代王朝，又历经了20 世纪的历史风云，一路抵达今天。
因此，故宫博物院第五任院长郑欣淼曾说：“故宫是一部浓缩的中华8000 年文明史。”
祝勇试图“以故宫博物院收藏的文物为依托，在那些零零散散的文物之间寻找线索，去构建中华民族的艺术史，去梳理总结我们祖先对美的探寻，去把握我们民族的精神流向。”在他看来，“一件件的文物，是指引我们回到过去的路标，是连接过去与现在的桥梁。”
“写给大家”的中国艺术史，展现中华文明之美
“参天之木，必有其根；怀山之水，必有其源。”《故宫艺术史》可以视为祝勇推广故宫文化、讲好故宫故事的又一次努力。无论是书写故宫，还是站在更大的视角上书写我们的文明史，祝勇都试图精心建构一座历史宫殿，以自己的方式讲好中国故事，恢复当代人对传统的感受力，重新展现中华民族历史深处与文明源头的魅力。
祝勇曾说：“我很幸运，能在故宫博物院工作，并把故宫当作我一生的写作资源。对故宫的书写，给我提供了一个很好的角度，去回看我们民族的历史，回看我们几百年、甚至几千年走过的路。”
近些年来，祝勇一直努力用自己的方式推广、传播传统文化。他从故宫馆藏入手，运用文学的手法打通艺术、历史与人生，以扎实的艺术与历史功底，用散文笔法引领读者进入恢弘的古典艺术世界。纵横千年，意蕴悠长，既有丰富的文史材料，又有作家独特的性灵趣味，做到了知识性、可读性与审美价值的兼顾。
祝勇多年好友、主持人杨澜曾说：“认识祝勇20余年，无论潮流如何变换，他总是保持着儒雅的气质和敏锐的眼光。他的心很安静，文笔却很张扬。不知怎么，我觉得正与故宫的气质合拍。”
与之前的作品一以贯之的是，祝勇对“美”的关注。在经典作品《故宫的古物之美》中，他曾说：“美不是奢华，不与金钱等值。美，是一种观念，一种对生命的态度，是凡人的宗教，是我们为烟火红尘里的人生赋予的意义。了解这一点，我们才能真正体会古物之美。”
祝勇说：“这些造物让我们意识到，美，不是孤悬于生活、生命之外的事物，博物馆里陈列的文物，许多曾与人们生命的需求紧密相连，是对生活的美化、是情感的表达、对生命的提升，透露出的，是中国人的人生态度。”
在祝勇看来，所有的物质文化遗产，其实同时也是非物质文化遗产，因为在“物质”的背后，一定闪烁着“非物质”的光芒，包括：技艺、情感、观念、追求，甚至信仰。我们热爱故宫文物，不仅因为它们珍贵（所谓“物以稀为贵”），也不在于它们曾是历代帝王们雅好把玩的珍品，而更是因为在它们身上，凝结了我们的先辈们对于美的思考与实践，放射着生命动人的光彩。文物之美，表面上体现为物质之美，真正的核心却是精神之美。
与之前的作品不同的是，《故宫艺术史：初民之美》是一部有学术性的书，但不是一部拒人千里的学术书，而是一本“写给大家”的中国艺术史，亲切，温暖，真实，让更多的中国人，跟随着故宫博物院里的文物，一起去回溯我们民族的艺术旅程。
