2018年9月英国瓦特斯通收购百年老店弗伊尔斯（Foyles）后，美国图书零售业又起波澜。2019年6月7日，美国对冲基金企业——艾略特管理公司（Elliott Management Corp.）与巴诺书店达成协议，以6.83亿美元现金收购巴诺书店（包括偿还巴诺书店的债务）。这是继去年2月巴诺书店裁员1800人之后，巴诺的最新举措，也让担心巴诺前景的美国出版界暂时松了一口气。

　　据悉，美国图书批发公司Readerlink与艾略特竞争收购巴诺书店，Readerlink计划让伦恩·里吉奥（Len Riggio）留任董事长，而业界希望看到由新人来领导巴诺书店，给巴诺带来新气象。众望所归，瓦特斯通总裁詹姆斯·当特（James Daunt）将担任巴诺书店总裁，领导英美两家最大的连锁书店。

　　除了经营自己的9家当特独立书店，当特在2011年执掌瓦特斯通书店，2015年终于使这家连续亏损的书店扭亏为盈，业绩逐渐好转。2018年，艾略特收购了该书店，当年瓦特斯通书店的营业收入约为5.57亿美元。

　　艾略特希望，当特能够在巴诺书店复制瓦特斯通书店的模式。在瓦特斯通书店，当特的策略是以中产阶级纸书读者为重点服务对象，销售重点放在精装版、限量版图书，图书不打折，模仿苹果商店的浏览和销售体验。内部管理上，当特按政府最低工资标准雇佣受过大学教育的“书生”（book nerds）当店员，授权每家分店根据各自服务社区的特点独立进货，因此每家分店选书各不相同，像独立书店那样独立运营。他还表示，瓦特斯通收购弗伊尔斯书店可以为巴诺与瓦特斯通合并提供经验，未来所有的图书打折都由各分店自己决定。在乡村的分店促销力度更大，而伦敦闹市区的门店不打折。

　　当特将在伦敦和纽约两处办公，他表示暂时不会增减巴诺书店的数量，或削减Nook电子书业务。他将分析研究巴诺业绩下滑的原因，并将巴诺推上增长之路。当特认为，读者都希望书店更现代化、干净而且好客。而现在的巴诺书店看起来很疲惫，需要进行美化。美国地域更广，要知道在每个地区的分店想做什么，他将更多了解美国连锁书店的情况，然后对巴诺进行改革。他还表示，世界各地的实体书店都面临来自网络和数字技术的挑战。为此，“我们要增加投资并依托传统的售书技巧，将巴诺和瓦特斯通打造成消费者无与伦比的看书、选书场所。”

　　亚马逊创始人杰夫·贝佐斯（Jeff Bezos）表示，当特是英语区图书零售领域最有影响的人物。他经营着293家遍布英国、爱尔兰、荷兰和比利时的瓦特斯通分店，以及遍布美国的637家巴诺分店，2018年两家书店的销售收入分别为4.02亿英镑（约合5.57亿美元）和36.62亿美元。

　　2011年当特入驻瓦特斯通时曾有人预测，瓦特斯通将与巴诺合作销售Nook阅读器，最后却与亚马逊牵手。当特表示，合并后会销售巴诺的阅读器。他也很愿意接管巴诺网站，瓦特斯通去年收购弗伊尔斯书店后负责该书店的网站运营，“瓦特斯通的经验说明，我们做网站要灵活，发挥自己的优势” 。（陆 云/编译）