日前,以培生集团、麦格劳-希尔集团、圣智学习出版集团、励讯集团、施普林格·自然集团、企鹅兰登等为代表的国际出版集团相继发布2017年年报。其中,教育出版集团大多销售收入减少、业绩下滑,因此痛定思变顺势变革,扩大教材租赁品种和费用全包模式;学术出版商积极开发更加先进的分析和决策工具以及平台,鼓励学术人员多途径分享研究成果、获取科研信息;大众出版领域畅销书拉动作用明显,出版品牌更加成为吸引作者的主要因素,有声书市场高速增长。各大集团通过发挥核心优势,以数字化转型带动市场份额提高,投资快速增长业务领域,推动新技术研发,精简机构,降低成本等举措应对变局与挑战,为国际出版发展提供借鉴参考。
教育出版
追求更简单高效的业务结构
2017年是高教市场剧烈波动的一年,美国大学入学人数下降,教材预订渠道发生调整,教师选用教材及学生购买学习资料的习惯出现变化,都在深刻影响着高教市场。多家教育集团的2017年年报中都出现销售收入减少、业绩下滑的现象。
对培生集团而言,虽然2017年销售收入下滑了2个百分点,但税前盈利4.21亿英镑,是个不小的胜利。这是在2015年出售《金融时报》和《经济学家》50%股份,2016年税前亏损仍高达26亿英镑之后取得的成绩,从税前亏损26亿英镑到盈利4.21亿英镑,走到这一步实属不易。
2017年,培生集团更加坚定了“做一家100%的教育公司”的目标,继续精简业务结构,进一步剥离资产,出售华尔街英语、环球教育、Puxin教育、墨西哥在线大学合作公司Utel 44.7%股份及减持企鹅兰登22%股份(目前只持有企鹅兰登25%股份)之后,又决定出售其K12美国教学课件业务,这部分业务在培生集团营收占比为9%,盈利占比却仅为2%。由此可见,培生在着力打造一家业务更简单高效、盈利率更高的教育公司。
2017年,培生集团继续加快数字化转型,其数字业务和服务的收入占比增长1%,达到了69%,并朝着2025年数字化收入占比达75%的目标努力。培生集团CEO范岳涵在年报中,不仅谈及顺应教材市场变化而进行的模式变革,还强调了培生的3大发展战略,他更将2018年看作是培生“涅槃重生”的关键性一年。
高校教材市场
费用全包模式成新宠
在培生集团,美国高教课件的销售收入在整个集团的占比为25%,但在过去几年,这项业务的盈利都在下滑。为扭转盈利低局面,同时解决教材价格高、供应不及时的问题,培生集团于2016年实施了“数字直达”(Digital Direct Access)项目,学生在秋季开学第一天就可以拿到数字课件,费用也节省60%。2017年,培生集团向费用全包模式(Inclusive Access,又称为“数字直达”)全面转型,新签了210家高校,合作的高校总数超过500家。
此外,培生集团在过去两年先后通过提供2000多种电子教材租赁、下调电子书租赁价格50%及提供纸质教材租赁等举措,消除学生对大学教材售价太高的不满情绪。现在,培生更多的大学教材采用纸电租赁模式,将学生从租赁、购买二手书甚至使用盗版书的另一端拉回来,大大提升了培生的教材销售收入。麦格劳-希尔集团也在进行艰难的转型,通过提供教材租赁和费用全包模式,优化了面向师生的教材解决方案。2017年,麦格劳-希尔共与275家教育机构开展了费用全包访问模式的合作。使用此项业务的用户数量增长了1倍。今年,麦格劳-希尔集团还将与非营利性数字教育联盟Unizin合作,面向25所大学和近100万学生,提供费用全包访问模式的数字学习内容。其教学内容可通过Unizin的Engage eBook平台或麦格劳-希尔的在线学习平台Connect访问。
今年秋季,麦格劳-希尔集团还将扩大租赁教材的品种数量,250种已出版的电子教材及未来所有新书都将推行租赁模式,通过千余家巴诺大学书店、3700家MBS二手书店和Chegg平台提供教材租赁。圣智学习出版集团去年10月开始与数百家高校合作推出费用全包访问模式,使超过14万学生受益。今年8月,还将推出涵盖圣智出版的70多个学科、675个课程的2万多种数字教材的无限订阅服务(Cengage Unlimited)。学生登录学习平台MindTap和WebAssign即可访问平台内容。
发挥核心优势扩大市场份额
内容和评估是培生的核心优势,培生集团的第一大发展战略是在服务和技术的支持下,运用这两大核心优势,在全球范围内提供更高效的教学和个性化学习方案,通过数字化转型提高市场份额。
2017年,培生集团在核心优势领域效果凸显,多年前运用机器学习技术开发的写作打分和评估工具Revel,在提高学生的写作成绩并为学生提供反馈方面受到好评;在其数字化平台上通过数学和科学的适应性训练,为学生提供个性化支持;与IBM Watson公司合作,在课件产品里嵌入辅导对话,为学生提供在线学习的智能辅导。
麦格劳-希尔集团的高教业务(在该集团的收入占比42%,数字化收入在高教业务收入的占比为62%)在连续3年市场份额下滑之后,2017年数字化产品在美国高校的使用率获得提升。
这源于麦格劳-希尔集团推出了多个适应性数字学习工具,如Connect/LearnSmart、SmartBook和ALEKS等,在为学生提供个性化学习解决方案、提高学生学业成绩方面效果显著。其次,扩大采用费用全包模式和租赁教材的品种数量,进一步拓展其在高教市场的份额。
圣智学习出版集团面对学生以更合理的价格改善学业成绩的需求,也更加注重在大学科领域,规模化地推行数字化产品,以此提高市场份额,如2016年收购的个性化教学工具WebAssign和整合开放教育资源(OER)的MindTap ACE工具。圣智不断开发新的数字化产品,计划到2020年高教业务的数字化收入占比达90%。
着力发展快速增长领域
培生集团将投资发展快速增长的业务领域作为第二大发展战略,快速增长的业务包括培生集团的专业认证业务(Pearson VUE)、在线课程管理(Online Program Management)、虚拟学校(Connections Academy)以及英语学习课程及评估(如PTE Academic)。
目前Pearson VUE公司为全球450多家认证机构提供评估课程,Connections Academy为约7.8万K12学生提供在线教育内容,PTE学术英语考试(PTE Academic)可在一周内为用户提供英语测试成绩,便于用户申请留学和移民,受到更多用户喜爱。在中国,2017年9月,培生集团与微软亚洲研究院合作,运用人工智能技术开发了“朗文小英”这一基于微信平台的交互式英语学习应用,有越来越多的国际学校和私立学校在使用。在线课程管理业务帮助大学开展在线授课,提高学生的入学率、毕业率和就业率。2017年培生集团新签了萨塞克斯大学10年合约,并在培生的Connections Academy支持下,新签了美国3所公立网校。
麦格劳-希尔集团和圣智集团则大力推动新研发的数字化工具在整个集团内部投入使用,以及建立横跨不同业务板块的一体化平台,来提升工作效率。如麦格劳-希尔集团打造的面向高教、K12、专业等不同业务的数字平台公司(DPG),以及培生集团的基于云计算的平台Global Learning Platform。
从2017年开始,培生集团实施了3年内裁员3000人、节省3亿英镑的计划。精简机构、更新技术,继续降低成本是培生集团的第三大发展战略。对其他教育集团来说,面临着同样艰巨的挑战。而为提升市场反应速度,各教育集团都在持续投入巨额资金进行技术研发。在市场变局和有机增长的挑战面前,教育集团仍在不断潜心研发数字化的教育内容,以及运用各种新技术满足师生的个性化学习需求。
学术出版
以研究人员需求为核心
从2017年年报可以看出,学术出版商积极开发更先进的分析和决策工具,并支持研究人员通过各种途径分享研究成果和获取科研信息。
2017年,励讯集团通过开拓更高增长的业务、剥离业务结构上有挑战的板块并逐渐从陷入泥沼的纸质出版业务中抽离出来,取得了潜在收入增长4%的业绩(不包括近两年并购、出售资产带来的影响及展览业务的周期性影响)。
开发日益先进的基于信息的分析和决策工具,已成为励讯集团旗下的爱思唯尔公司的首要战略,借此可以为用户提供更高的价值。励讯集团则致力于在整个集团内部系统性地将信息解决方案向有更高附加值的决策工具转型,实现的途径包括有机发展及增加更广义的数据集、嵌入更多先进的分析工具并与更多重要的技术进行无缝链接。
爱思唯尔公司推出了一系列分析工具,如文摘及引文数据库Scopus,帮助化学家更有效设计化合物合成路线的新型化学研究工具Reaxys,面向应用研究领域科学家和高级工程师开发的在线参考工具Knovel,科研管理工具SciVal,企业研究管理工具Pure,为资助机构发现最佳同行评议人从而进行项目申请评估的在线工具Expert LookUp,医学参考平台ClinicalKey,为医学、护理专业的学生提供的交互式教学工具Sherpath,以及医疗决策支持工具Arezzo等,来更好地服务于科研人员和政府机构。
爱思唯尔公司还积极运用机器学习和自然语言处理(NLP)技术更好地服务于科学家、工程师和医生,如帮助按主题进行内容分类和组织,使用户更快地找到相关内容。信息提取和NLP技术还用于对科学概念进行总结时抽取最重要的信息。机器学习技术可以监测每个领域的趋势性话题,帮助研究人员作出研究方向的决策。从自动剖析到提取资助机构信息,爱思唯尔公司为研究人员从规划、实施到获得资助提供了完整的解决方案。
在平台建设方面,无论是面向社科及人类学研究人员的预印本存储及在线社区SSRN、学术社交平台Mendeley,还是2017年收购的机构知识库搜索平台Bepress,爱思唯尔公司都在全方位地满足用户的需求。
2015年在向数字内容转型和移动阅读大潮下合并成立的施普林格·自然集团,前不久首次发布了2017年报。2017年该集团营业收入增长2.5%至16.4亿欧元。
施普林格·自然集团致力于帮助作者分享研究成果、发现有价值的参考资料,允许作者使用SharedIt通过各种途径分享在订阅期刊上发表的文章。一个有趣的现象是,学术分享网站ResearchGate前不久与施普林格·自然集团、剑桥大学出版社、蒂姆出版社(Thieme)就分享文章达成协议。在2017年ResearchGate曾收到多家出版社发出的侵权通告,指责该网站非法分享了700万篇文章。此次协议的达成,可以表明,为满足研究人员的科研需求,各方终究会搁置争议转向合作,全力确保研究人员访问和负责任地分享高品质的学术研究成果。
在开发数字工具方面施普林格·自然集团也多有创新,其中之一是与替代计量学评价系统Altmetric合作开发了Bookmetrix,为研究人员提供论文的网络关注和学术影响力等实时数据,以及数据、代码和视频等丰富资源。2017年,Bookmetrix平台的用户数有400多万之多。
2017年励讯集团最大的亮点是,运用大数据帮助政府部门大大降低了风险控制的成本。如集团旗下的LexisNexis板块帮助美国弗罗里达州政府识别一些人假扮低保身份领取救济金的欺诈行为,从2013年至今共节省超过8.4亿美元。LexisNexis还通过HPCC系统帮助美国伊利诺伊州库克县政府在过去4年挽回因住宅房产税欺诈导致的损失4700万美元。2017年年底该集团又以5.8亿英镑收购了一家预防在线欺诈的ThreatMetrix公司。3年前该集团还在中国也成立一家公司,运用大数据分析,为保险公司提供风险分析防范及其他支持。
大众出版
畅销书引领 有声书及跨媒介开发
大众出版领域,畅销书对整个集团营收的贡献日益明显。而出版品牌成为吸引畅销书作者的重要因素。
企鹅兰登在2017年出版的畅销书堪称历史之最, 2017年诺奖得主、日裔英国作家石黑一雄的《长日留痕》《别让我走》销售均突破100万册,出版的乔治·桑德斯(George Saunders)的《林肯在中阴界》(Lincoln in the Bardo)获得2017年英国布克奖,R.J.帕拉西奥的《奇迹》(Wonder)问鼎美国年度畅销书榜冠军宝座,同名电影上映后,(纸电图书)销量近500万册。丹·布朗的新作《本源》在2017年法兰克福书展上隆重发布,此外,宝拉·霍金斯的《潜入水中》(Into the Water)以及瑟斯博士销售近1000万册的经典童书系列都为企鹅兰登增色不少。
美国学乐出版社2017年也有不少畅销书,如《哈利·波特与被诅咒的孩子》以及罗琳担任编剧的电影《神奇动物在哪里》,同名电影在2016年底上映,掀起了图书的销售热潮。此外,还有“犬人”(Dog Man)、“火之翼”(Wings of Fire)、“星球大战之绝地学院”(Jedi Academy)等新的童书系列在市场热销。学乐社联合非公益机构LitWorld开展的夏季阅读活动“LitCamp”也带动家庭亲子阅读,进而拉升其课堂童书和阅读书目的图书销售。
企鹅兰登在2017年还购买了美国前总统奥巴马及其夫人的两本传记的全球版权,今年11月将出版米歇尔·奥巴马的《成为》(Becoming),前总统奥巴马的传记将在2019年出版。
企鹅兰登还积极拓展国际市场。2017年7月,企鹅兰登从西班牙Zeta传媒集团手中收购了Ediciones B,巩固在西班牙和拉美地区的市场。今年,企鹅兰登还将收购巴西最大的出版社Companhia Das Letras的大额股份。2017年10月,贝塔斯曼从培生集团手中收购了企鹅兰登22%的股份,持股比例已达75%。
有声书市场在2017年继续高速增长,企鹅兰登的有声书销售在2017年取得了两位数增长,带动了数字出版业务的增长。随着流媒体平台Netflix视频服务的增长,影视界对图书内容的需求也越来越大。在此背景下,贝塔斯曼集团不惜投资50亿欧元购买优质内容。
儿童图书出版及发行业务占了学乐社营收比例的60.4%。除了以出版儿童图书为主业外,该社还开发了多元化业务,如成立Weston Woods 工作室、学乐音频部、学乐娱乐公司,分别开发经典绘本的音频视频、畅销童书的有声版以及影视产品,学乐社还配合“视觉大发现”“39条线索”和“大红狗”等经典童书品牌开发了适合iOS、安卓和Windows系统的游戏应用。在之前开发“39条线索”系列图书配游戏和“灵兽”交互式粉丝小说等跨媒介产品后,2017年学乐社又推出了“地平线”(Horizon)图书配游戏产品,借助跨媒介的力量打造新的畅销品牌。