新型冠状病毒的疫情，直接让人们认识到野生动物与人类是相互依存的，生活在同一个世界，彼此命运相互联系。地球上科学家命名的物种约200万种，国际自然保护联盟（IUCN）评估了近10万个物种，结果发现超过四分之一面临着灭绝的威胁，单哺乳动物就有200种被列为极度濒危。

美国国家地理发起的“影像方舟”项目，历时15年，跨越全球包括中国等40多个国家，旨在要记录下生活在世界各地动物园和野生动物保护区的大约1.2万种动物，以唤起人们的关注，来帮助和拯救这些身陷危机的物种。对有些物种来说，这是它们首次也是最后的影像。

近日，由江苏科学技术出版社出版的《珍稀动物全书:美国国家地理“影像方舟”》是“影像方舟”项目的集大成作品，首次披露了1.2万种动物的生命状态，精选300种代表性动物，从灭绝、濒危到近危，由重到轻，按照濒危程度来展开，并讲述了造成这些濒危物种的各种原因：猎捕、饿死、病死、误杀、贩卖、栖息地丧失、干旱、人类开发的争夺、全球变暖，等等。

全书涵盖了哺乳、灵长、爬行、两栖、昆虫、鱼类、鸟类等各个门类，配有珍贵影像照片，介绍了它们的体形、习性、生存状态、保育等情况。其中包括大熊猫、华南虎等中国珍稀动物。如苏眉鱼以海星、海兔和各种软体动物为食，体重可达180千克；一些苏眉鱼能够进行性别的转换，幼年时的雌性可能在成年时变成了雄性。

这也是一部鲜活的动物百科，充分展现了各种奇异物种，以及它们非凡的生命能力：可以变性的苏眉鱼，长得像沙皮狗的蛙，活100岁的浅色鲟，吃仙人掌的“瓜猪”，能嗅出地下1米深处食物的亚洲黑熊，谁都不敢惹的毒蛙，长得像蚯蚓的两栖动物蚓螈（yǐn yuán），只有两只眼睛的四眼斑水龟。尽管看起来像条巨型蚯蚓，但蚓螈确实是一种两栖动物，只是它的四肢已经退化消失了。墨西哥蚓螈一生中大部分的时间都呆在松软的泥土里，默默等着蚯蚓或其他虫子的靠近。

“影像方舟”项目得到了联合国的充分肯定和中国科学院院士周忠和热荐。中国科学院古脊椎动物与古人类研究所所长邓涛为为该书作序，诠释人类与野生动物相互依存的关系，以及保护动物刻不容缓的必要性。青年古生物学家、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所博士王维、胡晗翻译并补充相关动物学知识，更新了最新研究成果。此外，“影像方舟”在世界巡展，也走进了中国，陆续在杭州、佛山等城市进行展览，让越来越多的人关注珍稀动物，并切实行动起来，拯救它们。