比利时心理学家、鲁汶天主教大学研究员、日内瓦大学和列日大学精神病理学和神经心理学教授马希尔·范德林登，与临床神经心理学家安妮-克劳德·朱利德·范德林登合著的《重新思考衰老》一书，融汇了近年来大脑老化和认知衰退的医学、病理学研究成果，深刻剖析了现有针对大脑老化和认知衰退的生物医学模式的弊端，指出这一模式与科学数据之间存在强烈矛盾，指出痴呆症（阿尔兹海默症）的成因具有多样性，因而应当调整现有的诊断、治疗和照养方式，祛除对这一病症及其患者的污名化。

现有针对大脑老化和认知衰退的生物医学模式指的是，首先，阿尔兹海默症患者失去理智，其实只剩下物质下的躯壳，很多人认为这类患者已经失去了人格身份；第二，阿尔兹海默症被视为怪物，如同流行性传染病一样；第三，相信不断投入资金资源，就能治愈这一病症；第四，将罹患阿尔兹海默症，视为如同宣判死刑，成为整个灾难的开始；第五，强调阿尔兹海默症患者再次成为孩子，认为他们、她们的孩子应该扮演父辈的角色来照顾患者；第六，强调照顾阿尔兹海默症意味着巨大的负担。

正是在这种情况下，尽管一些广告、影视作品会强调子女以及其他亲属、朋友基于爱，对于阿尔兹海默症患者的付出使之获得照料，赞赏这种付出，但故事的基调仍然充斥着对于病症本身及其患者恐怖性的描绘。这一病症患者被打上污名化的标签。书中指出，阿尔兹海默症的统一诊断标准，本身忽略了相似病症的不同成因，使得医治往往无法发挥作用。

阿尔兹海默症之所以在现代社会成为一个突出的医学和社会问题，有着复杂的成因。书中就此进行探讨指出，首先，“食品成本的降低，以及从自己在家做饭转变为点外卖或在餐厅就餐，将放大体力活动减少对血管和代谢系统的影响”。这涉及到两个因素，一是减少体力活动，人的生理系统匹配运动量而逐渐调整，变得更不平衡，所以很多人出现肥胖和超重。二是在外就餐摄入更多的不健康食物。两个因素叠加起来，导致人们不断采用越来越多的药物来应对诸如血压、胆固醇和血糖水平、调节肠道活动、排尿、胃酸分泌和胃食管反流，缓解焦虑、抑郁、疼痛等。药物累积对于人的认知功能，尤其是老年阶段的认知功能，将构成重大威胁。

第二，受教育水平提高，本身会一定程度上抑制大脑老化和认知衰退。但是，在人均受教育年限提高的这一过程中，也是社会经济系统变得更加自由化、金融化的过程，资本主导产业整合，科技创新加快推动传统产业洗牌，就业变得更加不稳定，这种情况下，就业者从青年阶段开始就感受到不断加强的被淘汰压力，处于更高水平的焦虑、抑郁，而这恰恰会增强罹患阿尔兹海默症的风险。如书中所说，加班等与工作有关的压力，都是增加患病的风险来源。

第三，认知刺激活动活跃，比如社交、文化活动和政治参与均可能降低大脑老化和认知衰退的程度。本来，依照正常的政治和社会发展形态，识字率、教育程度提高，是可以促进社交、文化活动和政治参与的。但在新技术不断渗透，社交媒体逐渐取代传统媒体、人际聚会的情况下，人们变得更加孤独，认知刺激活动相较于自己的父辈、祖辈而更加不活跃。

第四，环境毒素的影响。接触金属、溶剂、农药与包括阿尔兹海默症在内的多种疾病的患病率直接相关。现代化、城市化、工业化进程大幅增大了这方面对于市民健康的风险。《重新思考衰老》书中还谈到了不同类型的其他疾病，如心血管疾病、2型糖尿病、头部受伤等因素对于罹患阿尔兹海默症的风险影响。

书作者指出，阿尔兹海默症以及更为广义上的痴呆症，并不是特定的致病性因素引起的同质实体，“表现出了由多种因素共同决定、相互影响且一生各阶段均可能出现影响的异质状态”。首先要区分自然衰老与病理性因素的影响。其次则要科学衡量病理机制。第三，就是要避免轻度病症患者被纳入过度治疗，过度治疗不仅极大地加大了治疗和照养成本，而且还带来了持久的污名化，更主要的是，过度治疗本身因为忽略成因的多样化而终究无效。

《重新思考衰老》书中认为，各国医疗、照养机构都在推出针对阿尔兹海默症患者的认知刺激项目，这确实是必要的，但是不应被纳入效率、效益、竞争力、认知至上为焦点的训练体系。换言之，认知刺激项目可能有效，但有着巨大的局限性，只限于对于少部分患者的有效，更为科学的替代措施应当更为清楚地、科学地确定患者致病因素来量身定制心理干预措施。如书中所说，一些机构开展的实验表明，安排轻度至中度痴呆症患者参观美术馆等艺术场馆，相较于普通的认知刺激项目，更能有效恢复患者的情景记忆。

书中还指出，恢复代际接触，也就是让患病老年人与自己的晚辈尤其是孙辈青年人的接触，也将增加其认知和情感的复杂性，同时也将能帮助祛除阿尔兹海默症的污名化。很显然，在老龄化程度不断加深、老年人口占总人口比重不断提高的很多大城市，建立以社区为单位的代际接触照养体系，对于改善患病老人认知功能的意义就非常突出了。

书名：《重新思考衰老》

作者：（比）马希尔·范德林登、（瑞士）安妮-克劳德·朱利德·范德林登

译者：梁东丽 等

出版社：中国科学技术出版社

出版日期：2023年3月